Fugas de metano en plataforma Zaap-C de Pemex: desafío ambiental alertado por la ONU
En 2023, la plataforma Zaap-C de Petróleos Mexicanos (Pemex) liberó considerables cantidades de metano en el Golfo de México, persistiendo las fugas a pesar de las advertencias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), revela un análisis de Reuters basado en datos previamente no divulgados por la ONU.
Antecedentes de fugas y alerta de la ONU
En 2022, investigadores académicos reportaron dos importantes fugas de metano en la plataforma Zaap-C, señalando problemas con un quemador en el sitio. A pesar de la alerta, la instalación continuó emitiendo grandes cantidades de metano en los meses siguientes, según datos de la ONU.
Negación de Pemex y denuncia penal
Pemex ha negado previamente cualquier fuga en la plataforma, incluso después de la advertencia de la ONU. En 2022, la entonces senadora Xóchitl Gálvez presentó una denuncia penal contra el director general de Pemex, la secretaria de Energía y el director de la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA), citando informes de Reuters.
Compromiso climático de México e impacto del metano
México se ha comprometido a reducir las emisiones, siendo la reducción de fugas de metano de infraestructuras de petróleo y gas una estrategia clave para combatir el cambio climático a corto plazo. El metano es un potente gas de efecto invernadero, con un impacto más inmediato que el dióxido de carbono.
Programa de notificación del PNUMA y persistencia de las fugas
En 2023, el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lanzó un programa para alertar a gobiernos y empresas sobre grandes emisiones de metano. Datos públicos revelaron fugas recurrentes en la plataforma Zaap-C, detectadas en abril, mayo, julio, agosto, septiembre, octubre y noviembre.
Respuesta de Pemex y desafíos para la medición
Pemex no ha comentado sobre los nuevos datos de la ONU, y Reuters no pudo confirmar si la empresa ha tomado medidas para abordar las emisiones. La medición precisa del volumen total de metano liberado se ve obstaculizada por las limitaciones de los satélites, aunque los datos estiman liberaciones significativas.
Evan Sherwin, científico investigador del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, señaló que la fuga en Zaap-C parecía deberse a un quemador no encendido, un problema técnicamente abordable. A pesar de las notificaciones del PNUMA, el sistema de vigilancia carece de consecuencias para las entidades que ignoran las alertas.
Compromiso internacional y estimaciones de emisiones
México se ha comprometido, junto con otros 156 países, a reducir las emisiones de metano en al menos un 30% para 2030 según el Compromiso Mundial sobre el Metano. Datos de la ONU sugieren que las emisiones de la plataforma Zaap-C fueron «muy, muy significativas», estimando entre 13 y más de 100 toneladas de metano por hora durante las detecciones.
Desafíos de la Industria y postura de Pemex
La industria energética, incluyendo a Pemex, ha enfrentado críticas por quemar o ventear el gas en lugar de capturarlo, procesarlo y utilizarlo. Pemex ha justificado previamente las emisiones, alegando confusiones en las detecciones de metano. La falta de transparencia en los estudios internos de Pemex y la respuesta a las denuncias persiste.
El persistente problema de fugas de metano en la plataforma Zaap-C destaca la urgencia de abordar la infraestructura petrolera para cumplir con los compromisos climáticos. La falta de consecuencias efectivas para entidades que ignoran notificaciones resalta la necesidad de reforzar medidas y supervisión a nivel internacional.
